Het afsteken van vuurwerk tijdens oudejaarsnacht leidt tot kortdurende hoge piekconcentraties van fijn stof. Tegelijkertijd is niet duidelijk hoe schadelijk deze emissies zijn voor de volksgezondheid. Toch worden GGD-en zowel door gemeenten als door burgers en media regelmatig gevraagd in welke mate er gezondheidsschade te verwachten is ten gevolge van blootstelling aan deze vorm van luchtverontreiniging.
In de huidige verkennende studie is onderzocht of de dagelijkse sterfte in de periode 1995-2012 samenhing met fijn-stofconcentraties in Nederland. Gegevens over dagelijkse mortaliteit zijn verkregen via het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS, 2014) en gevalideerde PM10– uurwaarden van 10 dagen rond de relevante jaarwisselingen werden verkregen van het RIVM.
De gemiddelde concentratie in Nederland voorafgaand aan de jaarwisseling was gemiddeld 29 μg/m³, terwijl de toename gedurende het eerste uur 275 μg/m³ was en voor de eerste 6 uren van 1 januari 110 μg/m³. De stijging na de jaarwisseling was groter in de steden dan in de rest van Nederland. Er was geen relatie tussen PM10 en sterfte in stedelijk gebied of in Nederland, of naar doodsoorzaak of per leeftijdsgroep.
Toch wil het niet vinden van een relatie tussen fijn stof van vuurwerk en dagelijkse sterfte niet zeggen dat er geen gezondheidsschade kan optreden ten gevolge van fijn stof emissies van het afsteken van vuurwerk.